Последние исследования палеонтологов в Эфиопии дали новые доказательства того, что на Земле до Homo sapiens одновременно существовали три вида людей. Они конкурировали друг с другом в борьбе за выживание.

До сих пор были известны человек умелый (Homo habilis) и человек прямоходящий (Homo erectus). К ним добавился третий вид — человек рудольфский (Homo rudolfensis), о котором было известно еще с 1972 года, но тогда он не был официально выделен в особый вид протолюдей.

Гипотеза о самостоятельном виде H. rudolfensis была подтверждена усилиями международной группы ученых, которые нашли новые фрагменты скелета человека рудольфского, по которым была проведена объемная реконструкция его облика.